Lipidmembranen zwischen Physik und Biologie
Dr. Markus Deserno (Max-Planck-Institut für Polymerforschung, Mainz)

Lipide sind die Tenside der Natur. Sie sind "Zwittermoleküle", bestehend aus einem wasserlöslichen "Kopf" und einem wasserabweisenden "Schwanz". In wässriger Lösung aggregieren sie deshalb zu zweidimensionalen Schichten, in denen sandwichartig die wasserabweisenden Hälften zwischen zwei Lagen von Kopfgruppen gepackt werden und somit vom Wasser abgeschirmt sind.
Diese Schichten heissen "Lipidmembranen", und sie spielen seit Anbeginn des Lebens auf diesem Planeten eine ganz fundamentale Rolle:
Sie trennen das Innere einer Zelle vom Äußeren, sie definieren und separieren zelluläre Strukturen und erlauben dennoch kontrollierten Transport zwischen abgetrennten Regionen.

Bei all diesen Aufgaben ist erstaunlich viel spannende Physik mit im Spiel, über die ich in diesem Vortrag ein bisschen berichten möchte. Ich werde mich dabei auf Fälle konzentrieren, in denen die Wechselwirkung einer solchen Membran mit kleinen Teilchen (etwa Proteinen oder Viren) wichtig ist. Zum Beispiel werden wir sehen, wie solche Teilchen von Membranen "umflossen" werden, oder wie mehrere solche Teilchen mittels der zwischen ihnen liegenden Membran wechselwirken können.